1987年以来，在宗庆后的带领下，娃哈哈从一个只有3个人、借款14万元的校办企业经销部发展成为今天拥有18000余名员工、88.7亿元的总资产，国内最大、产量排名世界第五的现代大型饮料企业，进入国务院520家重点企业和中国企业500强行列。娃哈哈以年均增长88%的业绩，成为中国改革开放以来企业发展的典范，被称为中国饮料业界的“常青树”。2005年，娃哈哈实现营业收入140.6亿元、利税21.7亿元，连续第八年饮料产量、销售收入、利税、利润、总资产在中国饮料业中排名第一。

　　宗庆后以其超前的经营意识，过人的发展胆略及娴熟的市场驾驭能力，率领娃哈哈通过实施一系列战略部署，奠定了在国内饮料市场上的霸主地位，并在实际经营中摸索出了符合中国国情、独具娃哈哈特色的非常管理模式，锻造了享誉全国的品牌知名度与美誉度。

　　在战略管理上，宗庆后强调“一业为主、适度相关多元化”的产业发展方针，坚持规模经营、做强做大饮料主业，“不做则已，要做就做最好”，将小产品做成大市场，通过主业内多角化经营，形成自己的核心竞争力；同时瞄准时机，适度发展相关产业，提出企业成功之道就是合适时间、合适环境的合适选择的“三合论”，稳步经营。

　　在管理体制上，宗庆后坚持“全国一盘棋”的管理，人、财、物、产、供、销全部由集团统一控制、调度，实施有序分级授权管理，取国有、民企之优势，弃其劣势。

　　在营销管理上，宗庆后被西方媒体称为是市场网络的“编织大师”，其创建的联销体模式，编织了一张遍布全地2000多个一级批发商以及数目更为庞大的二级、三级批发商和销售终端营销网。同时他提出的“农村包围城市”、“先吃肉再啃骨头”的市场策略，成就了娃哈哈在中国饮料行业难以撼动的霸主地位。

　　在技术创新上，宗庆后根据企业不同发展阶段，制定了“跟进创新”、“引进创新”、“自主创新”三个策略，坚持产品开发“合理领先，适度创新”的原则，坚持“领先半招，小步快跑”式的创新，并建立了自己的模具研发、制造中心，解决了饮料发展的瓶颈，取得技术和市场领先，奠定了娃哈哈持续健康发展的后劲。

　　在品牌建设上，宗庆后以“实在、有效”为最高准则，并在广告投放和品牌延伸上一以贯之。娃哈哈以人们最喜闻乐见的方式，以其淳朴的秉性，凭借平实的价格运作，坚守自己健康、大众化、高品质的一贯品牌特性，创造了中国饮料行业的众多辉煌。

　　鉴于宗庆后同志在企业经营上的卓越成就，他先后获得中国优秀企业家、全国劳动模范、全国“五一”劳动奖章、中国优秀社会主义事业建设者、爱国拥军模范、CCTV中国经济年度人物等荣誉，当选十届全国人大代表。